A　ズバリ、見えないからです。

　歯の治療は、通常は水平位診療といって、患者さんは横に寝て治療を受けます。その状態で術者が正面から見られるのは、前歯くらいです。前歯も裏側は、鏡を使わなければ、見られません。鏡を使っても、歯の中は、深くなればなるほど、見えなくなります。顕微鏡を使った治療では、鏡の使い方によって、前歯〜奥歯の裏側まで様々な場所を正面からも診ることができます。

　顕微鏡をつかったおかげで、助かっている歯は数えきれないほどあります。

A．多くの歯科医院では、拡大鏡（ルーペ）を使用しています。顕微鏡を設備していれば、使用すると思います。拡大鏡に比べ、マイクロスコープは肉眼の30倍という高倍率で術野を診る事が出来ますので、治療の内容によっては、治療の精度が格段に上がります。しかし、訓練をつまなければ、様々な状況で誰でもすぐには使えないのが顕微鏡です。ただし、我々が使うルーペも市販で宣伝されているような倍率のものではありません。両者は、使い分けるのがよいのですが、いずれにしても、拡大することが重要なことはいうまでもありません。

日本でも顕微鏡を導入している医院さんも少しずつ増えていますので、これは喜ばしいことでしょう。ただし、”持っている”のと　”使っている”　のでは大きく異なります。また、”見える”　から　”できる”　も違います。

A　術野の状態が、肉眼とは比較にならないくらい、詳細に判りますので、精度の高い治療を行う事が出来ます。もっと簡単に説明すると・・・ 真っ暗な闇の中であなたは、針の穴に糸をとおせますか？では、明るい室内で同じことをやればどうでしょうか？ ほとんどの人が的確に作業を終えることができると思います。 お子さんの歯を磨いた経験がある方も多いでしょう。 自分の膝の上に寝かせて、磨いてみて、見えにくい場所はどこですか？歯科医師や歯科衛生士もあなたと同じです。 誰でも見えにくい場所は見えにくいのです。歯科医師だからみえるなんてことはありません。顕微鏡や拡大鏡はその暗闇に　”光”　をもたらすと同時にその場所を　”拡大”　してくれるのです。 だから結果的に正確な治療を行うことが可能になるのです。一般的には時間がかかると考えられがちですが、 すべての治療においてそうではなく、むしろ、見えているので、短時間で治療を終えられることも多々あります。

A　普通という言い方が適切かどうかですが，日本の保険診療の時間が早すぎるという言い方もできます。本来，きちんとした診断や治療をするためには，むしろ，妥当な時間だと考えています。早く，正確に，丁寧にそれをできる人間はいないと思います。患者さんも多種多様です。治療がしやすい方もいれば，しにくい方もいます。しかし、肉眼で治療を行ったせいで十分な治療が行われず、何度も医院に通う事になってしまうのに比べれば、結果として歯の治療に使う時間も費用も短くなると考えています。治療スピードを競う傾向がある医療には賛同できません。（施術する側も、焦るからです。）

虫歯を除去している最中に，神経の一部が露出（露髄；ろずい　といいます）することがあります。患者さんにしてみると，そもそもの虫歯の大きさにもよりますが，痛みがなかったのに，神経を取ると言われても，納得できない場合も多いでしょう。歯科医師が大きい虫歯だから神経を取らないといけないと言われたら，ほとんどの患者さんがそれにしたがう。大きい虫歯なんて患者さんには，本当はわからないのです。神経を取ると，根管治療になります。現在の当院では，年間に神経を取る治療をすることは，ほとんどありません。もし，比較的大きな虫歯があるときも，神経を取らない治療法が存在します，神経は取らずにすむなら，取らない方が良いです。そうに思います。

左図：右下の奥歯の奥の面の歯肉に接する部分に大きな虫歯があります。最も磨きにくい場所ですし，よほど注意して観察しなければ，気付かないでしょう。これは，当院のベテラン衛生士が，顕微鏡下での観察で発見した虫歯です。患者さんも気づいていませんでした。これもベテランの経験と顕微鏡下での明るさと拡大視野がもたらす結果です。

中央図：術野の確保と虫歯へのアプローチのために，既存の金属の詰め物は除去しました。奥の面の虫歯を取りきった状態ですが，神経に近接するかなり大きな虫歯であったことが判明しました。症状があって，レントゲンを撮影すれば判明したかもしれませんが，虫歯の発見にも顕微鏡は大きな威力を示します。レントゲン撮影をしなくても、判明する虫歯も多くあります。

右図：スーパーボンドという特殊なセメントを使って露出した象牙質に第一に緻密な絆創膏をはります。これによって，神経を除去することなく虫歯を除去できました。これはまぎれもなく，ベテラン衛生士の観察力によって助けられた症例です。